Los drones militares, o vehículos aéreos no tripulados (UAV), son un verdadero cambio de juego en las operaciones militares.
Los drones ofrecen muchas ventajas sobre las tácticas de guerra tradicionales con el objetivo final de reducir las muertes de soldados.
Aunque hay mucha controversia con respecto al uso gubernamental de drones militares, no es algo que vaya a desaparecer.
Se espera que el gasto mundial en vehículos aéreos no tripulados alcance casi los 100.000 millones de dólares en la próxima década.
Obtenga más información sobre los drones que utilizan actualmente las fuerzas armadas y las razones por las que los operadores de UAV seguirán teniendo una gran demanda en el futuro.
¿Por qué la repentina explosión de drones militares?
El gobierno de los EE. UU. ha experimentado con armas avanzadas que podrían usarse en el campo de batalla durante décadas.
Obtener alguna ventaja en el campo de batalla es fundamental para sobrevivir y ganar guerras.
La innovación más profunda en la guerra militar en las últimas décadas, si no en el último siglo, es la introducción de vehículos aéreos no tripulados (UAV).
Los vehículos aéreos no tripulados, o drones, tienen poderosas capacidades cuando se trata de vigilancia y reconocimiento.
Además, los drones militares son capaces de enviar misiles o bombas en ataques con drones.
La principal ventaja de los UAV es que el dispositivo no necesita un piloto humano a bordo.
En consecuencia, las Fuerzas Armadas de los EE. UU. han confiado en los drones para varios ataques coordinados que en el pasado habrían requerido más soldados sobre el terreno.
La controversia de los drones militares
La teoría es que los drones pueden salvar vidas militares, pero hay muchos críticos que agregan que también se cobran vidas inocentes en el proceso.
Resolver la controversia de los drones es un tema para otro artículo, por lo que en este nos centraremos en los tipos específicos de UAV que los militares utilizan actualmente en el campo de batalla.
El gobierno de EE. UU. es el líder más grande en gastos de drones militares con un estimado de $ 2.9 mil millones actualmente dedicados a UAV.
Para fines de la década, el gobierno de EE. UU. actualmente planea gastar cerca de $ 38 mil millones en drones militares.
También se estima que el gobierno tiene varios miles de millones más en gastos de vehículos aéreos no tripulados que no se informan debido a programas clasificados.
El uso de vehículos aéreos no tripulados se está disparando sin un final a la vista.
Después de aprender acerca de los vehículos aéreos no tripulados militares enumerados (a continuación), también puede considerar lo que se necesita para convertirse en un operador para el Ejército o la Infantería de Marina .
1. Vengador (General Atomics)
Datos rápidos: 460 mph (velocidad máxima), 402 mph (velocidad de crucero), 18 horas de resistencia
Costo: $ 12- $ 15 millones
Dimensiones: 44 ‘x 66’
Alcance: 15,240 millas
Primer vuelo: 2009
El Avenger de General Atomics admite un equipo de control terrestre de dos miembros.
El dron militar es utilizado principalmente por la Fuerza Aérea.
Está propulsado por un motor turboventilador, a diferencia de modelos anteriores como el MQ-9 Reaper.
Las actualizaciones del Avenger le permiten soportar el almacenamiento interno de armas.
Después de un exitoso primer vuelo en 2009, el General Atomics Avenger se desplegó en Afganistán.
2. AAI RQ-7
Datos rápidos: 130 mph (velocidad máxima), 81 mph (velocidad de crucero), 6/9 horas de resistencia
Costo: $15,5 millones
Dimensiones: 11’2″ x 14″
Alcance: 68 millas
Primer vuelo: 1991
El AAI RQ-7 Shadow es principalmente para el ejército de los EE. UU. y ofrece capacidades de reconocimiento y vigilancia.
El UAV se lanza desde una catapulta montada en un remolque y requiere equipo de detención en un avión para recuperar el dispositivo.
Las tropas del ejército han buscado un dron efectivo para el campo de batalla desde la cancelación del Alliant RQ-6 Outrider.
El impresionante alcance del dron más pequeño ayuda a respaldar las operaciones del Ejército, aunque está restringido en condiciones climáticas adversas.
3. Northrop Grumman X-47A
Datos rápidos: 4,877 lb (peso), 5,903 lb (peso máximo de despegue), 40,000 pies (techo de servicio)
Costo: N/A
Dimensiones: 30′ x 28′
Alcance: 1,700 millas
Primer vuelo: 2003
Northrop Grumman X-47 sirve como UAV de demostración.
La versión Navy se conoce como X-47B, mientras que el dron original se llama X-47A Pegasus.
La Marina de los EE. UU. se encuentra entre las últimas ramas en embarcarse en la incorporación de drones militares en las operaciones.
Northrop Grumman X-47 es un dron de demostración después de un primer lanzamiento exitoso a principios de la década de 2000.
4. Segador MQ-9
Datos rápidos: 300 mph (velocidad máxima), 194 mph (velocidad de crucero), 14 horas de resistencia
Costo: $ 28 millones
Dimensiones: 36 ‘x 65’
Alcance: 1,200 millas
Primer vuelo: 2001
General Atomics MQ-9 Reaper (también llamado Predator B) es uno de los drones militares más populares.
La Fuerza Aérea de los Estados Unidos utiliza principalmente el MQ-9 Reaper, aunque también lo utilizan la Marina, la CIA y la NASA.
Se considera el primer “UAV cazador-asesino” con un diseño que promueve misiones de gran altitud y larga duración.
El MQ-9 Reaper fue noticia en 2008 cuando se anunció que la Guardia Nacional Aérea en Nueva York estaba comenzando una transición de convertir aviones de combate F-16 a operadores MQ-9A.
Hay planes para mantener el MQ-9 Reaper en servicio hasta la década de 2030 debido a su operación sobresaliente y confiable.
5. Depredador MQ-1
Datos rápidos: 135 mph (velocidad máxima), 81 mph (velocidad de crucero), resistencia de 24 horas
Costo: $ 20 millones
Dimensiones: 27 ‘x 48’7 ″
Alcance: 777 millas
Primer vuelo: 1994
General Atomics tiene otra oferta con el MQ-1 Predator que fue utilizado principalmente por la Fuerza Aérea y la CIA.
El MQ-1 Predator es uno de los drones militares originales con una concepción inicial a principios de la década de 1990.
Los militares se propusieron producir un UAV de reconocimiento aéreo con cámaras de alta potencia y otros sensores.
Un diseño final es tan efectivo que el MQ-1 Predator ha entrado en combate en Afganistán, Pakistán, Irak, Serbia, Yemen, Siria y Somalia.
El dron se considera un UAS MASCULINO de «Nivel II», lo que significa que proporciona capacidades de mediana altitud y larga duración.
Se retiró en 2018 después de años de servicio con el MQ-9 Reaper asumiendo varias de sus operaciones anteriores.
6. Explorador de incendios MQ-8
Datos básicos: 132 mph (velocidad máxima), 130 mph (velocidad de crucero), 8 horas de resistencia
Costo: $27,5 millones
Dimensiones: 24′ (longitud), 28′ (envergadura)
Alcance: 126 millas
Primer vuelo: 2000
El Northrop Grumman MQ-8 Fire Scout es para reconocimiento, apoyo de fuego aéreo, apoyo de objetivos de precisión y conocimiento de la situación.
La Marina de los EE. UU. abrazó el diseño del MQ-8 Fire Scout después de que inicialmente no se dejara impresionar por las primeras versiones.
Cuenta con un rotor principal de cuatro palas diferente del UAV RQ-8A.
El diseño reduce el ruido y mejora la capacidad de elevación para trabajos de reconocimiento.
Varias actualizaciones han mejorado la funcionalidad general del Northrop Grumman MQ-8 Fire Scout.
7. RQ-4
Datos rápidos: 391 mph (velocidad máxima), 357 mph (velocidad de crucero), más de 32 horas de resistencia
Costo: $99 – $130 millones
Dimensiones: 47’7″ x 131′
Alcance: 14,200 millas
Primer vuelo: 1998
Northrop Grumman RQ-4 Global Hawk sirve como UAV de gran altitud para la Fuerza Aérea.
Ofrece vigilancia sistemática con radar de gran altitud y sensores infrarrojos de largo alcance.
El dron militar es capaz de inspeccionar un impresionante terreno de 40,000 millas cuadradas cada día.
Para ponerlo en perspectiva esa es la zona de Islandia o Corea del Sur.
8. Cuervo RQ-11
Datos rápidos: 18,64 mph (velocidad de crucero), 60-90 minutos de resistencia, 4,2 lbs.
Costo: $35,000 – $250,000
Dimensiones: 3′ x 4.5′
Alcance: 6.2 millas
Primer vuelo: 2001
El RQ-11 Raven es un dron militar de corta distancia y movimiento lento, pero ofrece varias ventajas basadas en su diseño elegante y sin pretensiones.
Varias ramas de las fuerzas armadas utilizan el RQ-11 Raven, incluida la Fuerza Aérea y el Cuerpo de Marines.
Se lanza a mano y se acciona con un motor eléctrico de configuración empujador.
El RQ-11 Raven puede elevarse a altitudes de 500 pies sobre el suelo y más de 15,000 pies sobre el nivel del mar.
El Raven UAV es un dispositivo apropiado para empresas con velocidades de crucero de alrededor de 18 mph.
9. Avispa RQ-12
Datos rápidos: 40 mph (velocidad máxima), 0.95 lbs (peso)
Costo: $49,000
Dimensiones: 1.25′ x 2.3′
Alcance: 3 millas
Primer vuelo: 2007
Otro dron liviano y simple es el RQ-12 Wasp.
El UAV en miniatura tiene las diminutas dimensiones de poco más de un pie de largo por dos pies de ancho.
A la Fuerza Aérea de los EE. UU. le gusta usar el RQ-12 Wasp para conocer la situación más allá de la línea de visión.
Ofrece dos cámaras a bordo que brindan inteligencia en tiempo real al operador.
10. Puma RQ-20
Datos rápidos: 52 mph (velocidad máxima, 23 mph (velocidad de crucero), 2 horas de resistencia
Costo: $250,000
Dimensiones: 4’7″ x 9’2″
Alcance: 9.3 millas
Primer vuelo: 2007
AeroVironment RQ-20 Puma es un UAV pequeño y compacto que funciona con baterías.
El dron militar se lanza a mano con un pequeño alcance de poco menos de diez millas de distancia.
El UAV compacto es para vigilancia y recopilación de inteligencia gracias a su cámara infrarroja y electro-óptica.
Las operaciones del Ejército, la Marina y la Fuerza Aérea dependen del RQ-20 Puma para la vigilancia.
Es capaz de operar incluso en condiciones climáticas extremas, lo que agrega valor al UAV.
11. Blackjack RQ-21
Datos rápidos: 100 mph (velocidad máxima), 63 mph (velocidad de crucero), 16 horas de resistencia
Dimensiones: 8 ‘x 16’
Alcance: 58 millas
Primer vuelo: 2012
Boeing Insitu RQ-21 Blackjack, también conocido como Integrator, es para la Marina de los EE. UU.
El pequeño dron ofrece un monoplano de un solo motor y doble brazo para operar.
Es relativamente nuevo ya que realizó su primer vuelo en 2012.
El RQ-21 Blackjack fue seleccionado por el Cuerpo de Marines sobre otros drones militares en ese momento compitiendo por la atención de la rama.
Sus capacidades de reconocimiento avanzado son fundamentales para las operaciones de la Marina.
12. Centinela RQ-170
Datos básicos: General Electric TF34 Turbofan con personal de tierra de tres miembros
Dimensiones: 14’9″ x 38′.7″
Techo de servicio: 50,000 pies
Primer vuelo: 2007
El Lockheed Martin RQ-170 Sentinel es para la Fuerza Aérea y la CIA.
Desafortunadamente, no hay muchos detalles sobre el diseño o las especificaciones del RQ-170 Sentinel.
La información sigue siendo confidencial ya que el UAV es un avión furtivo equipado con equipo de reconocimiento aéreo.
Los expertos dicen que el RQ-170 Sentinel es comparable a las versiones RQ-3 DarkStar y Polecat.
El dron militar no lleva armas, por lo que se usa exclusivamente para operaciones sigilosas.
Conclusión
Los drones militares cumplen un papel cada vez más importante en el campo de batalla.
El gobierno de EE. UU. está reduciendo menos tropas terrestres (e idealmente salvando más vidas) al implementar vehículos aéreos no tripulados en la línea de fuego en lugar de ‘botas en el suelo’.
El futuro de las operaciones militares parece destinado a combatirse con máquinas como drones en lugar de vidas humanas.
¿Crees que eso es algo bueno o malo? ¿Cuál es su opinión personal sobre el uso de vehículos aéreos no tripulados para operaciones militares, incluido el lanzamiento de ataques con drones?
Ver también
Perfil de carrera de piloto de drones de la Fuerza Aérea de EE. UU.
