Durante mi carrera de 18 años en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, me enamoré de Okinawa con la oportunidad de estar estacionado aquí dos veces.
Si bien un viaje desde el lado norte y sur de la isla puede tomar solo unas pocas horas, hay tantas cosas que hacer, y creo que una vez que lo experimentes, te enamorarás.
Es uno de los lugares más seguros que puede visitar donde normalmente verá a niños pequeños caminando solos a la escuela y si deja su billetera sobre la mesa, los lugareños la dejarán allí hasta que regrese.
Una de las mejores cosas de estar en Okinawa es el valor de su dólar, y será de gran ayuda, permitiéndole experimentar todo lo que Okinawa tiene para ofrecer sin vaciar su cuenta bancaria.
Hay experiencias divertidas y emocionantes para todos, incluidos restaurantes, bares, festivales, sitios históricos, caminatas, cascadas, playas, deportes acuáticos y atracciones turísticas.
Exploremos juntos las 7 mejores cosas para hacer en Okinawa.
#1. Comida y Bares
Si está buscando explorar los gustos de las culturas japonesa u okinawense, tendrá innumerables opciones para elegir.
Puede disfrutar de comida y cócteles asequibles en casi cualquier restaurante o bar sin vaciar su cuenta bancaria.
Por ejemplo, una salida nocturna con una familia de cuatro integrantes con comida y bebidas normalmente costaría entre 5000 y 6000 yenes, lo que equivale a entre 40 y 45 dólares.
Podría hablar todo el día sobre los distintos restaurantes y bares, pero destaqué mis recomendaciones personales.
Alimento
Si está buscando un alimento básico de Okinawa, puede disfrutar del curry en CoCo Ichibanya, donde puede obtener una variedad de curry al estilo japonés y pan naan.
Es uno de esos sabores que te harán pedir más, y después de que la gente se vaya para regresar a los Estados Unidos, lo querrán por el resto de sus vidas.
También sugeriría ir a un restaurante yakiniku.
Algunos restaurantes son a la carta, pero lugares como Yakiniku BBQ Goen son de todo lo que puedas comer, donde puedes disfrutar de un sinfín de platos de bistec, pollo, cerdo o mariscos.
Además, no me iría de Okinawa sin probar su delicioso ramen, soba y gyoza, que están disponibles en muchos lugares.
Tengo dos favoritos: Volcano Ramen, que se especializa en ramen picante con una amplia gama de niveles de picor, e Ichiran Ramen, que es una experiencia tranquila en la que obtienes un puesto individual y te sirven a través de una ventana y nunca ves al chef.
Si te gusta el sushi, te sugiero ir a Yoshihachi Sushi Bar.
Cuentan con un chef de sushi de primer nivel y son de los pocos lugares donde puedes conseguir Fugu (Pez globo) ya que, si no se prepara de forma adecuada, puede ser venenoso.
Si quieres ser aventurero, pruébalo, pero asegúrate de llegar temprano, ya que el lugar se llena.
Barras
Si está interesado en una animada vida nocturna, puede disfrutar de bebidas asequibles en American Village, Gate 2 Street o Kokusai Street, donde hay innumerables restaurantes y bares.
Los izakayas son bares restaurantes de Okinawa donde puedes probar platos locales y bebidas baratas.
A menudo son animados, y recomiendo encarecidamente probar uno.
Para los que quieran un ambiente tranquilo con bebidas de alta gama a muy buen precio, sugiero ir a un bar pequeño como Bar The Authentic.
El servicio en estos bares es de primera y utilizan ingredientes frescos para una experiencia inolvidable.
#2. Cultura
La cultura de Okinawa está llena de celebración, respeto y sentido de comunidad.
Cuenta con una historia rica y diversa, con influencias de China, Japón, el sudeste asiático y América.
La isla es famosa por sus festivales vibrantes, sitios históricos y es el lugar de nacimiento del Karate.
Okinawa fue inicialmente gobernada por el Reino de Ryukyu y luego fue invadida y anexada por el Gobierno Real Japonés en 1879, cuando se convirtió en prefectura.
Después de la Segunda Guerra Mundial, fue ocupada por los Estados Unidos hasta que fue devuelta a Japón con el Acuerdo de Reversión de Okinawa de 1971.
Hoy, sigue siendo la mayor concentración de fuerzas militares estadounidenses en el Pacífico.
Festivales
Los festivales juegan un papel importante en la cultura de Okinawa.
La gente de Okinawa observa muchas festividades y celebra muchos festivales a lo largo del año.
El baile eisa es un arte tradicional que combina tambores, bailes y cantos y es una parte importante de la mayoría de las celebraciones.
Dos festivales dignos de mención son Zento Eisa Matsuri, que es el festival más grande de Okinawa y se lleva a cabo durante tres días en agosto, y el desfile de 10,000 Eisa Dancers, que se lleva a cabo el primer domingo de agosto.
El Naha Tug-of-War es el festival de fama mundial donde dos equipos se enfrentan con una cuerda de 200 metros de largo que pesa 43 toneladas.
Los participantes vienen de todas partes para participar en esta competencia emocionante y simbólica.
A partir de 2023, los participantes deberán preinscribirse para participar en el mismo.
Participé en él hace unos años, y fue bastante impresionante.
Otros festivales notables son el Dragon Boat Festival, el Cherry Blossom Festival, el Ryukyu Lantern Festival y el International Movie Festival.
Lugares históricos
Puede pasar días explorando las numerosas ruinas de castillos en todo Okinawa y disfrutar del rico patrimonio de esta isla.
El castillo de Shuri sirvió como palacio para el Reino de Ryukyu y fue destruido durante la Batalla de Okinawa durante la Segunda Guerra Mundial y luego fue reconstruido.
Es un sitio del patrimonio mundial y es un lugar de visita obligada en Okinawa donde puedes experimentar su rica cultura.
Se quemó nuevamente en 2019 y está siendo reconstruido con una fecha de restauración prevista para 2026.
Sin embargo, aún puedes experimentar el 80% del castillo y sus terrenos.
Puede experimentar el Festival del Castillo de Shurijo a fines de octubre, donde se realiza el baile Eisa y un desfile con personas vestidas como nobles.
También hay innumerables otros sitios históricos que puedes visitar.
Lugar de nacimiento del kárate
Okinawa es el lugar de nacimiento del karate, un arte marcial que desde entonces ha ganado reconocimiento y popularidad a nivel mundial.
Mientras esté aquí, puede asistir a clases impartidas por maestros del oficio.
Puede que no te sorprenda, pero Karate Kid II está ambientado en Okinawa, sin embargo, fue filmado en Hawái.
#3. Senderismo
Okinawa es una isla tropical con muchos lugares para hacer caminatas, hermosas vistas y paisajes impresionantes.
Independientemente de su nivel de condición física, hay una ruta de senderismo para usted, desde senderos para principiantes hasta rutas más desafiantes.
Sugiero el Mount Ishikawa Loop para principiantes, que tiene una elevación de menos de 1,000 pies y es solo un circuito de 2.4 millas.
Si no le importan algunas escaleras, mi favorito es el Forest of Residence Park Trail.
No es tan desafiante, obtienes excelentes vistas y hay un parque donde puedes hacer un picnic.
Si está buscando un sendero más largo, puede caminar por el sendero Jawbone Ridge, con una elevación de aproximadamente 2,000 pies y un circuito de 6.8 millas.
Está lleno de excelentes paisajes y es el lugar perfecto para ver la puesta de sol.
Un consejo, traiga un palo porque Okinawa tiene arañas de plátano del tamaño de la palma de la mano a las que les encanta hacer sus telas a través del camino.
Mi esposa caminó directamente hacia uno que aterrizó justo en su mejilla.
Afortunadamente, no fue mordida ya que son ligeramente venenosas, pero no ponen en peligro su vida.
Piense en el nivel de dolor de la picadura de abeja.
#4. Cascadas
Si te gusta explorar la naturaleza, hay muchas hermosas cascadas que puedes experimentar.
Es fácil llegar a muchas de las cascadas con una caminata corta, y todas ellas son excelentes oportunidades para tomar fotografías.
Tataki Falls es una excelente opción por sus cortos 2,4 km, exuberante vegetación y es dog friendly.
Otra excelente opción son las cataratas Hiji, donde puedes disfrutar de la vida silvestre, caminar por un puente colgante y una impresionante cascada de 26 m de altura.
El sendero está bien mantenido y toma alrededor de 40 minutos en cada dirección.
#5. Playas
Ir a la playa es una de mis cosas favoritas para hacer en Okinawa, con sus aguas cristalinas y temperaturas agradables.
Es importante tener en cuenta que algunas áreas alrededor de la isla tienen fuertes corrientes y la mayoría de las playas no tienen socorristas.
Sin embargo, hay muchas playas pagas que las tienen e incluyen otras comodidades, como una ducha y redes en el agua para proteger a los nadadores de la vida silvestre, como las medusas.
Otros peligros incluyen el pez piedra, los erizos de mar, los corales puntiagudos y los caracoles cónicos.
Recomiendo encarecidamente usar botas de fieltro y verificar siempre las condiciones del mar antes de meterse en el agua.
Hay innumerables playas para experimentar, pero estas son algunas de mis favoritas.
Zanpa Beach y Okuma son excelentes lugares para nadar, mientras que otros son perfectos para practicar esnórquel y buceo.
#6. En el agua
Okinawa tiene una excelente escena acuática con peces tropicales de colores vibrantes e incluso tortugas marinas.
Bucear
Uno de los mejores lugares para bucear es Blue Caves, donde la luz se filtra y hace que la cueva tenga un tono azul.
Si quieres nadar con tortugas marinas, puedes hacer una excursión de un día desde el puerto de Naha hasta las islas de Kerama.
Otra opción es alquilar/comprar un chaleco salvavidas y equipo de esnórquel y nadar en una de las muchas hermosas playas donde seguramente encontrará peces tropicales.
Buceo
Puedes disfrutar del buceo a un precio muy asequible en Okinawa.
Dos de los mejores lugares son Cabo Maeda y Cabo Zanpa, pero también hay muchos otros sitios excelentes.
Con muchas inmersiones introductorias disponibles, puede experimentar el buceo por un precio bajo.
Si lo disfrutó, Okinawa es uno de los mejores lugares para obtener la certificación Padi.
Puede obtener la certificación de aguas abiertas por menos de $ 400, que es mucho mejor que en otros lugares.
#7. Lugares de interés
Hay muchas atracciones locales para mantenerlo entretenido durante su estadía en Okinawa.
El Acuario Churaumi es el más grande de Japón y es una excelente experiencia si disfrutas de la vida marina.
Con más de 200 especies de insectos, peces y animales, el Zoológico de Okinawa es una excursión asequible para la familia.
Mientras estaba en el zoológico, mi esposa pudo abrazar a un elefante y yo pude alimentarlos con zanahorias.
Fue una excelente experiencia, pero vale la pena señalar que el zoológico no es tan grande y algunos animales tenían recintos más pequeños.
Neo Park es otro zoológico donde puedes ver un panda rojo, ver muchos otros animales y alimentar a muchas aves. Muchos de ellos.
Realmente disfruté Okinawa World, con sus cuevas, Eisa Dancing, cervecería y espectáculo de serpientes y mangostas.
El cuidador del zoológico hizo una demostración emocionante con una cobra para mostrar cómo la cobra no puede ver detrás de ellos, y luego controló a la cobra libre.
Las corridas de toros de Okinawa (Ushiorase) son una experiencia única en la que dos toros se empujan entre sí, como en el sumo, hasta que uno de ellos se da por vencido.
Hay tres torneos de toda la isla al año en mayo, agosto y noviembre.
Cuando fui, era principalmente PG.
Sin embargo, un toro resultó bastante herido al ser corneado por los cuernos del otro toro.
Sobrevivió, pero había algo de sangre.
El lugar se llena, por lo que recomiendo ir temprano.
Conclusión
Okinawa, Japón, es un lugar fantástico para visitar o vivir, con una notable variedad de experiencias que cualquiera puede disfrutar.
Puede probar sabrosos platos locales como postres de soba, gyoza y ñame morado o beber alcohol regional como Awamori o la cervecería local Orion.
También hay muchas experiencias culturales que están profundamente arraigadas en sus tradiciones indígenas, como la música y los bailes tradicionales como el baile Eisa.
Una de las muchas tradiciones que tiene Okinawa son sus numerosos festivales, desde la tradicional Dragon Boat Race hasta el moderno festival internacional de cine.
Para aquellos que buscan la belleza de la naturaleza, Okinawa es perfecta para ellos con sus numerosas rutas de senderismo, vida silvestre, aguas cristalinas y playas de arena blanca.
También tiene muchas atracciones turísticas para mantenerte entretenido.
En general, Okinawa tiene una excelente combinación de experiencias que es perfecta para toda la familia.
